一般情況下，半掛車自身不具備驅動力，往往需要借助牽引車的力量實現行駛，也就是需要由牽引車拖著半掛車向前走。因此，不少車主也習慣于將半掛車稱為拖車或拖掛。
拖車和半掛車是同一種車嗎
準確來講，不是同一種車型。雖然從車型上看，半掛車與拖車都是指自身無動力、需要牽引車提供動力的車型，可兩者的區別還是比較明顯的，這種區別主要是在與牽引車的連接方式上。
拖車和半掛車的區別：
1、半掛車與牽引車的連接主要依靠鞍座和牽引銷，這兩個部件是半掛車連接受力的關鍵零部件，通過鎖止機構進行連接，在車輛運行中受到多維度空間力矩、交變載荷、動態沖擊力等。
從外觀上看，半掛車與牽引車連接以后，半掛車的前端是搭在牽引車的后端上的，轉向功能通過鞍座實現，如下圖所示：
2、拖車與牽引車的連接主要依靠牽引桿，將拖車的牽引桿掛在牽引車的掛鉤上，如下圖所示：
這樣的連接方式可以使拖車在行駛過程中保持一定的左右擺動或上下擺動的能力，可以提高拖車的靈活性，更適合復雜路況下的使用；同時，駕駛難度也提升了不少，尤其是倒車和行駛的時候，穩定性會受到一定的影響。
也是出于這個原因，拖車一般更多地應用在田間、機場、車站、物流園內，在專門的貨運場景中應用比較少。
不管是半掛車還是拖車，使用的車橋一般都是典型的支持橋，不具備驅動或轉向功能。
半掛車橋噸位一般在13t-25t之間，主打輕量化的半掛車橋在10t左右，重載型半掛車專用橋比如三線六軸車橋，其噸位則能達到80t甚至上百噸。
相比之下，拖車的噸位就相對較小了，一般集中在3t-10t，其中以5t、8t最為常見。與半掛車相比，拖車的車橋更為小眾化，且參數不統一，多數需要定制。
